Les instincts jouent un rôle important dans notre vie. Ils ont une influence, à la fois, sur notre conduite et sur notre comportement. Les canons jaïns les ont expliqués dans le point de vue philosophique du karma. L’une des disciplines scientifiques modernes, la psychologie du comportement, traite de l’instinct originel sous la forme de tendances naturelles, de mode de vie, d’émotions et de sentiments. Elle corrobore les explications du karma.

Tout d’abord, nous devons comprendre ce mot qui a deux sens. L’un, c’est une émotion, appelée en terme psychologique instinct originel, l’autre, c’est la conscience. Tout ce que nous faisons est influencé par la force irrésistible de ces émotions. En d’autres termes, l’instinct (samjñā) est une tendance particulière dans laquelle se combinent, à la fois, des pensées conscientes et inconscientes. On les qualifie d’émotions. Des causes internes et externes provoquent leur apparition. Leur cause matérielle c’est les karmas. Simultanément, l’environnement externe stimule leur production.

La conduite et le comportement sont le fruit du karma qui trompe (mohanīya karma). Sous l’influence de l’instinct, l’homme modifie ses habitudes et sa nature. C’est la raison pour laquelle la classification ci-dessus peut être facilement comprise à la lumière de la philosophie du karma et des divisions psychologiques.

Une division semblable est donnée, par la psychologue bien connu Mac Dowell, en termes scientifiques. Ce sont :

1.les tendances originelles, les émotions originelles, 2. la tendance à l’évasion, la peur, 3. la tendance à la lutte, la colère, 4. la tendance à la curiosité, l’impatience, 5. la tendance à chercher de la nourriture, l’appétit, 6. la tendance à la paternité, l’affection, 7. la tendance au dégoût, la haine, 8. la tendance au sentiment mixte, le sentiment mixte, 9. la tendance à la copulation, le sexe, 10. la tendance au préjudice, la supériorité, 11 la tendance à l’infériorité, le complexe d’infériorité, 12 la tendance au gain, la possession, 13. la tendance à la création, la créativité, 14. la tendance à la mendicité, la pitié, 15. la tendance à l’humour, le plaisir.

Les divisions données ci-dessus peuvent se résumer en trois catégories. Ce sont :

1. Dans le premier groupe, les instincts d’appétit, de peur, de copulation et de possession. Ils existent chez toutes les créatures dans le monde. Pour cette raison, elles ont faim et elles cherchent à se nourrir. L’instinct d’appétit est général. Une bonne partie de notre vie est véritablement motivée par cet instinct. Un certain nombre de comportements sont, aussi, influencés par la peur. Le sentiment d’être blessé crée la peur. Toutes les créatures ont l’instinct de copulation. De même, l’instinct de possession se trouve chez les êtres humains et chez les animaux. Ils rassemblent ce dont ils ont besoin et ils désirent toujours plus, à cause de lui.

2. Le second groupe comprend la colère, l’orgueil, et la cupidité. Ce groupe d’instincts existe chez tous les êtres vivants, mais ceux-ci sont particulièrement développés et exprimés chez les humains.

3. Le troisième groupe comprend l’imitation et les désirs du monde. Tous les êtres vivants imitent les autres en les regardant et ont aussi des désirs.

Les instincts du premier groupe activent les autres. Par exemple, lorsqu’une personne a faim et que celle-ci n’est pas satisfaite, elle se met en colère. Pour gagner de l’argent les gens emploient des méthodes trompeuses. Dés qu’ils commencent à en gagner, l’avidité s’installe dans laquelle la violence, la corruption etc. peuvent survenir. Ainsi, on peut dire que le premier groupe d’instincts active les autres ou qu’ils sont en corrélation.

L’origine des instincts.

La question se pose de savoir ce qui est responsable du flux des instincts ? A ce sujet, on distingue des causes internes et externes.

Pour l’instinct d’appétit, la cause interne c’est la génération de la sensibilité et des karmas qui trompent. Les causes externes sont le vide de l’estomac, la vue de la nourriture, la pensée constante aux aliments et la sensation de leur odeur.

Pour l’instinct de peur, les causes internes sont les karmas qui trompent, les causes externes : le complexe d’infériorité, la vue d’évènements qui effrayent et la crainte continuelle.

Pour l’instinct de copulation, les causes internes sont les karmas qui trompent, les causes externes : le raffermissement des muscles et des organes du corps, l’écoute et la lecture de choses liées à la copulation et la pensée constante à celle-ci.

Pour l’instinct de possession, les causes internes sont les karmas qui trompent, les causes externes : avoir déjà des choses, en entendre parler et y penser.

De la même façon, les instincts de colère, d’orgueil etc. sont exprimés par les karmas qui trompent et activés par des situations externes.

Les impressions des instincts.

Ils sont liés non seulement à nos sentiments mais aussi au fonctionnement des structures physiques et mentales. Ils influencent aussi bien le fonctionnement externe qu’interne du corps. Ils affectent aussi les états mentaux et les sentiments. Nous pouvons comprendre cela comme des changements externes et internes. Les changements externes concernent les expressions faciales et vocales, les postures et les gestes physiques. Les changements internes concernent : 1. les états d’esprit, 2. les sensibilités de la conscience, 3. les réactions psychologiques, 4. le système nerveux, 5. la sécrétion des glandes, 6. la chimie du sang, 7. l’approche scientifique.

Pendant longtemps, on a cru que le cerveau était la source de l’énergie et le siège des pulsions humaines. Des progrès significatifs en endocrinologie (la branche de la science qui traite du système endocrinien) ont montré, dans les années récentes, que les passions et les expressions influaient sur le système endocrinien.

Le système endocrinien est à la base de la formation de l’habitude, chez une personne. Les habitudes se manifestent dans le système nerveux et cela devient un schéma comportemental. Ainsi, la manifestation et le comportement sont fonctions du système nerveux, mais l’origine - le centre de production - des instincts c’est le système endocrinien. Les glandes endocrines commandent à travers des régulateurs chimiques que l’on appelle les hormones. Les hormones contrôlent les fonctions corporelles. Ces messagers chimiques exercent une profonde influence sur les états d’esprit, les émotions et les motifs comportementaux d’un individu. Ce sont les auteurs primaires qui provoquent les forces puissantes, les instincts, les pulsions, les passions et les émotions de l’homme. A leur tour, ceux-ci génèrent les sentiments et produisent l’action qui satisfait les besoins d’amour, de haine, de peur etc. Par conséquent, ce peut être, d’un point de vue grossier, ce système endocrinien qui est à la base des instincts, mais ce sont, en réalité, les karmas qui sont responsables de leur production.

Comment les instincts peuvent-ils être modifiés ?

La question qui se pose à nous, maintenant, c’est de voir comment les instincts et les pulsions, les impulsions et les sentiments, peuvent être modifiés ? Sur ce plan, nous pouvons bénéficier de la pratique régulière de la méditation. Il existe, à ce sujet, plusieurs méthodes possibles. L’une d’elles consiste à visualiser la couleur blanche, brillante, au centre de l’illumination, qui se trouve au milieu du front. Si une personne pratique cette méditation de façon constante, il ou elle peut contrôler sa colère et augmenter considérablement son pouvoir de tolérance. Un autre procédé important de méditation, c’est de pratiquer la respiration profonde, qui aide à calmer l’intensité des instincts. Ainsi, une méditation régulière engendre une personnalité équilibrée et cohérente, en diminuant l’intensité des instincts.