Les temples
Jaïns
4) Gujarat
Dans cet État, où ont été recensés plus de 525.00 Jaïns, on mentionnera
spécialement pour leur beauté, les cités de temples de Palitana et de Girnar, et
les temples d'Ahmedabad (Hatheesing), Pavagadh, Sankeshwar et Taranga.
Palitana (Mont Shatrunjaya)
Palitana, situé à 51kms au sud-ouest de Bhavnagar, dans l'ancien État
princier du Saurashtra, au pied du Mont Shatrunjaya, est un haut lieu de
pèlerinage pour les Jaïns. Ils ont bâti là, depuis le XI ème siècle,
plus d'un millier de temples et de chapelles dans la vallée et sur la montagne.
Saccagés lors des invasions de l'Inde, la plupart des sanctuaires ont été
reconstruits au XVIIème siècle et restaurés depuis, à de multiples
reprises.
La tradition jaïne rapporte que Rishabha, le 1er Tirthankara de
l'époque actuelle, aurait fait là son premier sermon. Ce serait là aussi que Bharata, son fils, aurait fait construire le premier temple à la mémoire de son
père et que Pundarika, son petit-fils, serait parvenu à la libération, d'où le
nom de Pundarikagiri donné autrefois à cette montagne. C'est aussi là que de
nombreux ascètes ont atteint leur libération. Particulièrement vénéré par les Shvetambara, ce site prestigieux fait l'objet de grands pèlerinages dont celui
qui se déroule là, chaque année, le jour de la pleine lune du mois de phalguna (février-mars)
où des milliers d'adeptes font trois fois le tour du Mont et son ascension.
Parmi les 108 grands temples et les 872 petites chapelles du
lieu, les plus beaux sanctuaires sont ceux d'Adinath, de Saraswati, de Parshvanath, de
Padmavati, de Shantinath, le Jaïn Agama Mandir, le Jambudvipa Mandir, le
Kesariyaji Mandir, le Samvasaran Mandir, le Guru Mandir, le Bhaktamar Mandir,
etc. On peut également voir des empreintes de pieds et des plaques, en souvenir
des nombreux ascètes qui ont pratiqué là le v©«u jaïn de santhara ou de
sallekhana (de la mort par le jeûne).
Pour atteindre le sommet du mont, les pèlerins doivent franchir, pieds nus,
3750 marches, ce qui implique pour eux de partir tôt le matin et de rentrer
assez tard le soir dans les dharmashala. Les adeptes invalides ou âgés trouvent
à proximité des porteurs à leur disposition pour l'ascension moyennant quelques
roupies A voir également, dans le village, le riche musée dit « Jain Kala
Sansthan » construit à l'instigation de Vijayavishalsena Suri et le beau temple
dédié à Shantinath. C'est en 1656 que Palitina fut confié, par le Gouverneur du
Gujarat, à la garde d'un riche marchand jaïn du nom de Shantidas Jhaveri. Depuis
1730, la cité-temple est sous la direction et la surveillance de l'Anadji
Kalyanji Pedhi Management.
Girnar (Mont Girnar)
Le Mont Girnar, situé sur un ancien volcan, se
trouve à 4kms de Junagadh. Jaïns et Hindous ont érigé sur cette colline des
temples magnifiques. Aux pieds du mont on peut en voir deux shvetambara et un
digambara. Pour arriver au sommet de la montagne, dont l'accès n'est pas très
facile, il faut franchir près de 11.500 marches. Après avoir monté 4400 marches,
on peut voir, dans un magnifique temple digambara, les statues de Neminath et de
Parshvanath, dans un petit temple une statue de Bahubali et neuf beaux temples
shvetambara construits par Vastupala et Tejapala. 900 marches au-dessus se
trouve un temple hindou dédié à Ambika ; 700 marches au-dessus les empreintes
des pieds d'un saint ascète ; 2500 marches au-dessus, d'un accès difficile, les
empreintes des pieds du fils du Krishna hindou et 1500 marches au-dessus, dans
une dense forêt, au sommet du mont, une statue de Neminath et des empreintes de
pieds de ce dernier contestées par les Hindous. Un pèlerinage à Girnar permet
aux adeptes, selon la tradition jaïne, d'acquérir de bons karma.
Ahmedabad
Ahmedabad, la ville la plus peuplée du Gujarat, abrite plus de deux cents
temples jaïns dont un grand, splendide, dédié à Dharmanath, le 15 ème
Tirthankara, dans le faubourg dit « Hatheesing ». Ce temple en marbre blanc,
construit en 1850 par un riche commerçant jaïn, est abondamment décoré de
sculptures et de ciselures admirables.
Pavagadh
Pavagadh, situé à 53 kms de Vadodara, a une colline de 925 mètres de haut.
Les pèlerins doivent monter pieds nus pour atteindre le temple, reconstruit par
le Bhattaraka Kanakakirti Maharaj, sur l'emplacement d'un ancien détruit par les
envahisseurs de l'Inde. Dédié à Parshvanath, ce sanctuaire digambara fait
l'objet d'un grand pèlerinage, tous les ans, le treizième jour de la moitié
brillante du mois de magha (janvier-février). Il est fait mémoire, à cette
occasion, de la libération en ce lieu de deux fils de Ramchandra, le roi
d'Ayodhya
et de nombreux ascètes. On peut voir sept autres sanctuaires digambara, sur la
colline, et deux autres, dans la ville en bas, qui dispose d'une dharmashala. Il
y a là également des grottes-temples, sculptées dans le roc, qui méritent la
visite.
Sankeshvar
Sankeshvar, possède sur l'emplacement d'un ancien temple jaïn rénové par Vastupala et Tejapala puis détruit par les envahisseurs de l'Inde, un nouveau
sanctuaire splendide et vaste, édifié au début du XIXème siècle en
l'honneur de Parshvanath, avec 52 statues, dont celles d'Ajita, Dharanendra,
Padmavati, Chakreshvari, etc. avec des passages pour que les adeptes puissent
effectuer le rite de leur circumambulation. Le dixième jour de la moitié sombre
du mois de pausha (décembre-janvier), et durant les fêtes de Diwali, des
milliers de pèlerins jaïns viennent observer là un jeûne de deux jours. Non loin
de ce temple, on peut en voir d'autres qui valorisent encore ce lieu réputé pour
les miracles qui s'y sont produits.
Taranga
Taranga, situé à 56 kms de Mehsana, possède sur ses collines un temple dédié
à Ajitanath, le 2ème Tirthankara. Ce sanctuaire, dont la qualité
architecturale est extraordinaire, est souvent qualifié de plus beau et de plus
grand du Gujarat. Bâti au XIIème siècle, sur les ordres du roi Kumarapala, qui
était lui-même un adepte shvetambara et qui en choisit l'emplacement, ce temple
a sept dômes et une hauteur majestueuse de 30 mètres. Dans son plan et son
dessin, il ressemble à celui de Neminath sur le Mont Girnar et à celui d'Adinath
sur le Mont Shatrunjaya. Sur le pic le plus haut des collines se dresse une
chapelle qui abrite une belle statue en marbre de Mallinatha, le 19 ème
Tirthankara.
On citera encore, parmi les beaux temples jaïns à voir dans cet État, ceux de
Bhoyani, Charupa, Gandhar, Idar, Patan, Vallabhipuri, etc.
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